Uno de los parques naturales en mejor estado de conservación se sitúa entre los municipios de Alcoy e Ibi, el parque natural de la Font Roja fue declarado parque natural el 13 de abril de 1987 por la Generalidad Valenciana y es un espacio increíble para disfrutar del senderismo, el aire libre y conocer cómo en el pasado el hombre aprovechaba los recursos para su propio desarrollo.
La Font Roja
Un poco de historia.
No se puede separar el paisaje actual del Carrascal de la Font Roja de la actividad humana a lo largo de la historia. Actualmente, su actividad principal se localiza a los pies de la sierra, coincidiendo con los terrenos más planos y más propicios para la agricultura.
Este parque ha sido trasiego de leñadores, carboneros, canteros, cazadores, guardas, ermitaños, etc. Personas que han contribuido a establecer relaciones entre la montaña y la ciudad.
El Carrascal fue fuente de abastecimiento de energía calorífica para las ciudades. Se extraía madera y leña para combustible tanto doméstico como industrial. Antiguamente las cocinas y los hogares domésticos utilizaban carbón y leña como combustible, cuya demanda motivó que se dictasen medidas proteccionistas y a día de hoy está totalmente prohibido.
Es muy interesante conocer su historia ya que todavía se pueden observar las huellas de las actividades que el ser humano desarrolló aprovechando los recursos naturales. La cumbre más alta es el Menejador con 1356m donde se encuentra el santuario neoclásico de la Font Roja o lo que es lo mismo, la Ermita de la Virgen de los Lirios y San Felipe Neri y el centro de visitantes de la Font Roja, abierto de lunes a domingo de 9.30h a 14h desde donde podemos conocer de manera muy interactiva, la historia, flora y fauna de este encantador parque natural.
La Ermita de la Virgen de los Lirios y San Felipe Neri.
La ermita fue inaugurada el 14 de junio de 1891 y, al mismo tiempo, se construyó la carretera de acceso. En 1920 se construyeron los chalés y el antiguo hotel en los que disfrutaban las familias más pudientes de Alcoy y alrededores. A día de hoy están cerrados.
Vegetación.
En la Font Roja encontramos figuras de protección, albergando 4 Microrreservas de Flora, además de ser ZEPA (zona de especial protección para las aves) y LIC (lugar de interés comunitario).
Es el Parque Natural con mayor biodiversidad de toda la comunidad, con más de 2.400 especies registradas, y uno de los mejores ejemplos de bosque mixto mediterráneo, albergando especies de hoja caducifolia como arces, fresnos y quejigos (denominado roble valenciano).
Rutas de senderismo.
Existen varías rutas para disfrutar de este entorno, puedes encontrar información super completa de cada ruta en el anteriormente mencionado centro de visitantes.
Ruta Amarilla
Una de las rutas más conocidas y habituales en la ruta circular. El recorrido comienza en el santuario de la Font Roja hasta el pico del Menejador son unos 7,7 km con un desnivel de 350 metros, una ruta corta y fácil de hacer porque las sendas del parque natural están muy bien señalizadas y no representan ninguna dificultad excepto por alguna pendiente. Una ruta sencilla que puede tomarte unas 2 horas con descansos y paradas para apreciar la naturaleza que te rodea.
Ruta Roja
La ruta se inicia en el Centro de Visitantes, llegando a poca distancia a la Glorieta dels Paellers, donde se encuentran las encinas más antiguas del Parque. Durante la ruta veréis una reproducción de un horno de cal, algunos miradores y tras aproximadamente una hora andando llegaréis al Barranc de l’Infern, zona muy húmeda y fresca, por donde llega a correr el agua en época de lluvias y tras unos 30 minutos más caminado llegareis de nuevo al Centro de Visitantes.
Ruta Azul
Esta rutita de menos de 2 Km se suele realizar en apenas 45 minutos. El itinerario parte de una senda situada a la izquierda de la gran carrasca que hay en la zona del aparcamiento. A unos 200m veréis a la izquierda una antigua cantera de la que se obtuvo piedra para la construcción de algunos edificios de la zona. Pasareis por la zona de acampada regulada y podréis observas la vegetación sobre todo encina, arce, fresno y pino carrasco.
Sin duda este Parque Natural es un lugar increíble para disfrutar de una mañana de senderismo en la montaña, respirar aire puro, conocer un poco más cómo trabajaban nuestros antepasados y rodearnos de naturaleza con nuestros seres queridos. Si te pica la curiosidad y decides visitarlo. No olvides comentarnos en Facebook cual ha sido tu experiencia en @moonkey.cohosts